要理(li)解表(biao)(biao)面張力需要深入理(li)解“相(xiang)”這個概念，在物(wu)理(li)化學(xue)(xue)里，簡(jian)單(dan)地說，相(xiang)就(jiu)由均勻物(wu)質(zhi)組(zu)成，擁有(you)均勻的(de)(de)物(wu)理(li)與(yu)化學(xue)(xue)性(xing)(xing)質(zhi)。不(bu)同相(xiang)之間(jian)就(jiu)會(hui)用(yong)相(xiang)界(jie)。表(biao)(biao)面就(jiu)是(shi)相(xiang)界(jie)的(de)(de)一種，再簡(jian)單(dan)說就(jiu)是(shi)兩個“區(qu)域(yu)”邊(bian)(bian)(bian)界(jie)（境）線。我(wo)們很容易理(li)解，邊(bian)(bian)(bian)界(jie)線的(de)(de)性(xing)(xing)質(zhi)和(he)意義，肯定是(shi)和(he)邊(bian)(bian)(bian)界(jie)內部(bu)的(de)(de)是(shi)不(bu)同，尤其是(shi)在科(ke)學(xue)(xue)領(ling)域(yu)，因(yin)為這個領(ling)域(yu)特(te)別講(jiang)條件(jian)，所定義的(de)(de)條件(jian)也是(shi)絕不(bu)模棱兩可，這就(jiu)使得(de)邊(bian)(bian)(bian)界(jie)部(bu)分比較(jiao)特(te)殊，它的(de)(de)特(te)性(xing)(xing)可能(neng)符合(he)邊(bian)(bian)(bian)界(jie)左(zuo)邊(bian)(bian)(bian)，也可能(neng)符合(he)邊(bian)(bian)(bian)界(jie)右邊(bian)(bian)(bian)，也可能(neng)都不(bu)符合(he)。所以表(biao)(biao)面科(ke)學(xue)(xue)呼之而出，它在物(wu)理(li)化學(xue)(xue)領(ling)域(yu)通常要單(dan)獨討論。

表面張力(li)(li)就是因為(wei)表面（相(xiang)(xiang)界）兩邊(bian)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)間作用力(li)(li)不同而引(yin)起的(de)，為(wei)什么(me)會不同呢？因為(wei)是不同的(de)相(xiang)(xiang)，就比(bi)如氣液(ye)（水(shui)）兩相(xiang)(xiang)，一邊(bian)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)密度(du)大(da)，一邊(bian)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)密度(du)小(xiao)，所以交界面上的(de)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)，在(zai)水(shui)一側(ce)就可(ke)能受到(dao)更多的(de)作用力(li)(li)，比(bi)如氫鍵(jian)，整體效(xiao)果就是，這個“更多的(de)作用力(li)(li)”使(shi)得液(ye)體有種自發的(de)傾向(xiang)，要把(ba)自己的(de)收縮起來，縮到(dao)能平(ping)衡掉這部分(fen)(fen)(fen)多出來的(de)作用力(li)(li)。

一、什么是表面張力

表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)是(shi)使(shi)液(ye)體(ti)(ti)表(biao)面(mian)收(shou)縮(suo)的(de)一種(zhong)力(li)，是(shi)表(biao)層分(fen)(fen)(fen)子(zi)之間(jian)(jian)相(xiang)互吸(xi)(xi)引(yin)(yin)產生的(de)。分(fen)(fen)(fen)子(zi)間(jian)(jian)力(li)稱為范德華力(li)，同時包含吸(xi)(xi)引(yin)(yin)力(li)和排斥力(li)。當液(ye)體(ti)(ti)不(bu)受(shou)外(wai)力(li)時，內部分(fen)(fen)(fen)子(zi)間(jian)(jian)也處(chu)于平衡的(de)不(bu)受(shou)力(li)狀態，即吸(xi)(xi)引(yin)(yin)力(li)和排斥力(li)相(xiang)等，分(fen)(fen)(fen)子(zi)們靠近(jin)一點就(jiu)體(ti)(ti)現(xian)出排斥力(li)，遠離一點就(jiu)體(ti)(ti)現(xian)出吸(xi)(xi)引(yin)(yin)力(li)。而在液(ye)體(ti)(ti)表(biao)面(mian)上，經常(chang)有些能量(liang)高(gao)的(de)分(fen)(fen)(fen)子(zi)掙(zheng)脫了(le)其他分(fen)(fen)(fen)子(zi)的(de)吸(xi)(xi)引(yin)(yin)力(li)而逃(tao)脫，這就(jiu)是(shi)液(ye)體(ti)(ti)的(de)氣化(hua)。在這種(zhong)作用下，液(ye)體(ti)(ti)表(biao)層分(fen)(fen)(fen)子(zi)間(jian)(jian)的(de)距離比內部分(fen)(fen)(fen)子(zi)間(jian)(jian)的(de)距離更大一些，分(fen)(fen)(fen)子(zi)間(jian)(jian)體(ti)(ti)現(xian)為拉力(li)，這就(jiu)是(shi)表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)。表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)的(de)存在使(shi)液(ye)體(ti)(ti)表(biao)面(mian)趨向于面(mian)積(ji)最小，使(shi)液(ye)滴傾向于呈球形(xing)。這下明(ming)白為什(shen)么水滴是(shi)球形(xing)的(de)了(le)吧，其原(yuan)因就(jiu)是(shi)因為表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)，要是(shi)沒(mei)有表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)力(li)，那水滴的(de)形(xing)狀千奇百怪，可能是(shi)方的(de)，三(san)角形(xing)、橢圓(yuan)形(xing)等等

二、對表面張力的理解

表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力(li)的大(da)小(xiao)取決(jue)于液(ye)(ye)體(ti)的性(xing)質和環境條件。一般來說，表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力(li)隨著液(ye)(ye)體(ti)的分子間吸(xi)引力(li)增強而(er)增加，隨著溫(wen)度的升高(gao)而(er)減小(xiao)。簡單粗暴理(li)解，表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力(li)越(yue)小(xiao)的液(ye)(ye)體(ti)，越(yue)容(rong)易被(bei)“侵(qin)犯”，表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力(li)越(yue)大(da)的液(ye)(ye)體(ti)“越(yue)犟，不容(rong)易被(bei)侵(qin)犯”，表(biao)面(mian)張(zhang)(zhang)(zhang)力(li)的這種特性(xing)，在生(sheng)活(huo)中有很多(duo)應用。 

1.清潔(jie)劑和肥(fei)皂(zao)(zao)：在洗滌(di)過程中(zhong)，清潔(jie)劑和肥(fei)皂(zao)(zao)能夠降低(di)水的表(biao)面(mian)張力(li)，使其更容易(yi)滲(shen)透到污垢和油脂中(zhong)，從而更有效地清潔(jie)物(wu)體表(biao)面(mian)。

2.水(shui)滴形狀：表(biao)面(mian)張力使(shi)得(de)水(shui)滴呈現球(qiu)形。這(zhe)是因(yin)為表(biao)面(mian)張力使(shi)得(de)水(shui)分子在表(biao)面(mian)上(shang)相(xiang)互吸引，使(shi)得(de)水(shui)滴盡可能小，從(cong)而減(jian)小表(biao)面(mian)積(ji)。

3.吸水(shui)紙的(de)作用(yong)原(yuan)理：毛(mao)細管現象是表面張力(li)的(de)重要(yao)應用(yong)之一(yi)(yi)。當將一(yi)(yi)根細小的(de)管子（如(ru)玻璃(li)毛(mao)細管）插入液(ye)(ye)體中(zhong)時，液(ye)(ye)體會上升或(huo)(huo)下降(jiang)到比(bi)容器中(zhong)液(ye)(ye)體水(shui)平更高或(huo)(huo)更低的(de)位(wei)置。這是因為表面張力(li)使液(ye)(ye)體在細小管道中(zhong)形成了(le)一(yi)(yi)個上升或(huo)(huo)下降(jiang)的(de)力(li)。

玻璃(li)板上(shang)的(de)(de)水銀(yin)滴(di)基本上(shang)呈球(qiu)形，這是(shi)因為水銀(yin)滴(di)外(wai)表面薄層內所(suo)有分(fen)子都處在高勢能(neng)狀態。計算表明，如(ru)使分(fen)子總勢能(neng)為極小，則表面必(bi)定呈圓球(qiu)形。如(ru)果設法消除重力的(de)(de)影響，例如(ru)把液滴(di)放在比重相(xiang)同(tong)又與(yu)液滴(di)不起化(hua)學反應的(de)(de)另一種液體中(zhong)(zhong)，或(huo)在真(zhen)空中(zhong)(zhong)自由下落，或(huo)在失重的(de)(de)人造衛星與(yu)火(huo)箭的(de)(de)環境中(zhong)(zhong)，則液滴(di)將呈現(xian)理想的(de)(de)球(qiu)形。球(qiu)面形的(de)(de)肥皂(zao)泡，荷葉上(shang)的(de)(de)球(qiu)形露珠，也可以用相(xiang)同(tong)的(de)(de)道理來解釋。